Websocket est un protocole informatique qui fournit une communication bidirectionnelle continue entre un client et un serveur sur le Web. Contrairement au protocole HTTP qui ne permet une communication que dans un sens (du client vers le serveur) et de manière non persistante, Websocket permet aux données de circuler librement et instantanément dans les deux sens, facilitant la création d'applications web en temps réel comme les jeux en ligne, les chats et les bourses d'échanges financiers. Ce protocole est particulièrement utile dans le développement d'application web et mobile pour assurer une interaction dynamique entre l'utilisateur et le serveur.
La mise en place d'une connexion Websocket commence par une poignée de main HTTP, qui est ensuite améliorée ou mise à niveau vers une connexion Websocket si les deux parties, le client et le serveur, la prennent en charge. Une fois la connexion Websocket établie, les données peuvent être envoyées et reçues sous forme de "frames" sans avoir besoin de renouveler la connexion, réduisant ainsi la latence et les coûts en bande passante. Cela est avantageux pour les applications nécessitant des mises à jour en temps réel sans l'overhead associé aux multiples requêtes HTTP.
Le développement autour des Websockets s'intègre dans le panorama plus large du développement web, interagissant avec des concepts tels que Frontend et Backend, le JavaScript et des outils de développement comme les API et les frameworks. Les Websockets jouent un rôle crucial dans les architectures orientées événements, favorisant des pratiques telles que les microservices et le serverless, où la rapidité de communication et l'efficacité des ressources sont primordiales.
Par ailleurs, les Websockets contribuent à l'amélioration de l'expérience utilisateur (UX) en permettant des applications web et mobiles plus réactives et interactives. Ils se combinent bien avec d'autres technologies du web moderne telles que les Progressive Web Apps (PWA) et les Single Page Applications (SPA), enrichissant l'interaction utilisateur et la performance de l'application. Les développeurs utilisant des Websockets doivent toutefois être conscients de la sécurité, en implémentant des mesures telles que le WebSocket Secure (WSS), une version du protocole qui fonctionne sur SSL/TLS pour assurer des communications cryptées et sécurisées.
En résumé, les Websockets représentent une composante essentielle de l'écosystème du développement moderne, permettant des applications web et mobiles plus interactives, dynamiques et performantes. Leur intégration dans des projets de développement nécessite une compréhension des protocoles de communication, des enjeux de performance et de sécurité, et s'inscrit dans une démarche plus large de création d'applications web enrichies et en temps réel.